Partie 2 — La fille qui portait son cœur

Claire resta longtemps immobile, la lettre de Nathan entre les mains.

Elle relut la première phrase.

« Maman, quand tu rencontreras la fille qui porte mon cœur, il y a quelque chose que tu dois absolument savoir sur elle… »

Puis elle regarda la femme assise en face d’elle.

— Où est-elle ?

La mère d’Élena hésita.

— À l’hôpital.

Claire serra la lettre contre sa poitrine.

— Je veux la voir.

La femme baissa les yeux.

— Vous êtes certaine ?

Claire ne répondit pas tout de suite.

Elle ne savait pas ce qu’elle ressentirait en rencontrant cette jeune fille.

Elle ne savait pas si elle serait capable de regarder celle qui vivait grâce au cœur de son fils.

Mais elle savait une chose.

Nathan lui avait demandé de la rencontrer.

Et pour la première fois depuis sa mort, Claire avait l’impression que son fils lui parlait encore.

Alors elle hocha la tête.

— Oui. Je veux la voir.

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Le lendemain matin, Claire se rendit à l’hôpital.

Dans l’ascenseur, elle regardait les chiffres défiler lentement.

Chaque étage lui semblait interminable.

Lorsqu’elle arriva devant la chambre d’Élena, elle s’arrêta.

Sa main resta quelques secondes sur la poignée.

Puis elle entra.

La jeune fille était assise près de la fenêtre.

Elle avait dix-neuf ans.

Un visage encore marqué par la maladie, mais un regard beaucoup plus vivant que celui que Claire imaginait.

Lorsqu’elle aperçut Claire, elle se leva lentement.

— Madame…

Sa voix tremblait.

Claire ne trouva pas immédiatement les mots.

Elle regarda simplement cette jeune fille.

Puis, sans même y réfléchir, elle posa une main sur son propre cœur.

— C’est toi ?

Élena comprit.

Ses yeux se remplirent de larmes.

— Oui.

Claire s’approcha.

— Tu es la fille qui a reçu le cœur de mon fils ?

Élena hocha la tête.

— Oui.

Un silence profond s’installa.

Claire aurait voulu dire quelque chose de réconfortant.

Elle aurait voulu sourire.

Mais elle n’y arrivait pas.

Parce qu’une pensée terrible lui traversait l’esprit.

Cette jeune fille était vivante parce que Nathan était mort.

Et pourtant, en la regardant, Claire ne pouvait pas lui en vouloir.

Elle voyait simplement une jeune femme qui avait eu la chance de survivre.

— Comment te sens-tu ? demanda-t-elle finalement.

Élena posa doucement la main sur sa poitrine.

— Je vais mieux.

Elle marqua une pause.

— Beaucoup mieux.

Puis elle ajouta :

— Je suis désolée.

Claire fronça les sourcils.

— Pourquoi es-tu désolée ?

— Parce que votre fils est mort et que moi, je suis encore là.

Cette phrase toucha Claire en plein cœur.

Elle s’assit près d’elle.

— Ce n’est pas ta faute.

Élena baissa la tête.

— Je sais.

— Alors ne porte pas cette culpabilité.

La jeune fille essuya une larme.

— Nathan disait exactement la même chose.

Claire se figea.

— Qu’est-ce que tu viens de dire ?

Élena releva les yeux.

— Nathan me disait de ne pas me sentir coupable.

Claire sentit son cœur accélérer.

— Tu connaissais mon fils ?

Élena ne répondit pas immédiatement.

Puis elle murmura :

— Oui.

Claire regarda la lettre qu’elle tenait encore.

Tout à coup, elle comprit pourquoi Nathan avait écrit cette phrase.

— Depuis combien de temps ?

— Quelques mois.

Claire se leva.

— Mais comment ?

Élena prit une profonde inspiration.

— Nous nous sommes rencontrés sur Internet.

Claire resta silencieuse.

Élena lui expliqua qu’avant sa greffe, elle participait à un groupe de discussion destiné à des jeunes souffrant de maladies graves.

Elle y parlait de ses peurs.

De ses journées à l’hôpital.

De la fatigue.

De sa mère.

Et surtout, de cette sensation de perdre peu à peu toute raison d’espérer.

Un soir, un garçon lui avait écrit.

Nathan.

Au début, ils avaient simplement parlé.

Puis ils avaient commencé à discuter régulièrement.

Ils ne s’étaient jamais rencontrés.

Ils ne s’étaient jamais vus.

Mais ils étaient devenus proches.

— Il me faisait rire, expliqua Élena. Même quand je lui racontais que j’avais peur de mourir, il trouvait une façon de me faire sourire.

Claire esquissa un faible sourire.

— Ça lui ressemblait.

Élena sourit à son tour.

— Il me disait que j’étais beaucoup plus forte que je ne le pensais.

Puis son visage changea.

Elle regarda ses mains.

— Mais un jour, je lui ai écrit quelque chose.

— Quoi ?

— Que je ne voulais plus continuer.

Claire resta immobile.

Élena poursuivit :

— J’étais fatiguée. Ma mère passait ses nuits à l’hôpital. Elle pleurait lorsqu’elle croyait que je dormais. Je ne supportais plus de la voir souffrir.

Une larme coula sur sa joue.

— J’avais décidé d’abandonner.

Claire sentit sa gorge se nouer.

— Tu voulais mourir ?

Élena hocha lentement la tête.

— Oui.

Le silence retomba.

— J’avais même écrit une lettre à ma mère, continua-t-elle. Je voulais lui expliquer que ce n’était pas sa faute.

Claire ne savait plus quoi penser.

Elle comprenait maintenant la phrase de Nathan.

Mais une question restait.

— Qu’est-ce que Nathan t’a répondu ?

Élena sourit tristement.

— Il m’a écrit quelque chose que je n’oublierai jamais.

Elle prit son téléphone et chercha un ancien message.

Puis elle lut :

« Tu n’as pas le droit de laisser ta souffrance décider de la valeur de ta vie. »

Claire ferma les yeux.

C’était tellement Nathan.

Toujours à vouloir protéger quelqu’un.

Même lorsqu’il était lui-même en train de mourir.

Élena continua :

— Il m’a demandé de lui promettre de rester encore un jour.

— Un seul jour ?

— Oui.

Elle sourit.

— Il m’a dit : « Si demain tu veux encore abandonner, tu me le diras. Mais aujourd’hui, reste. »

Claire sentit ses larmes couler.

— Et le lendemain ?

— Je lui ai écrit.

— Qu’est-ce que tu lui as dit ?

Élena baissa les yeux.

— Que j’avais tenu un jour de plus.

Claire sourit à travers ses larmes.

— Et ensuite ?

— Ensuite, il m’a demandé de tenir encore un jour.

Un silence rempli d’émotion s’installa.

— Il a fait ça pendant plusieurs semaines, expliqua Élena. Jusqu’à ce que je commence à croire que peut-être… je pouvais encore avoir un avenir.

Claire regarda la jeune fille.

Elle comprenait enfin.

Nathan ne lui avait pas seulement donné son cœur.

Il lui avait déjà donné quelque chose avant même sa mort.

L’espoir.

Mais Claire avait encore une question.

— Pourquoi ne m’a-t-il jamais parlé de toi ?

Élena resta silencieuse.

Puis elle répondit :

— Parce que je lui avais demandé de ne pas le faire.

— Pourquoi ?

— Je ne voulais pas que ma mère sache à quel point j’avais été proche d’abandonner.

Claire hocha lentement la tête.

Puis elle regarda la lettre.

— Mais pourquoi Nathan a-t-il écrit qu’il y avait quelque chose que je devais savoir sur toi ?

Élena sembla hésiter.

— Parce qu’il savait quelque chose que je ne savais pas encore.

— Quoi ?

La jeune fille baissa les yeux vers son cœur.

— Il savait qu’il allait mourir.

Claire sentit un frisson parcourir son corps.

— Comment ça ?

— Quelques semaines avant sa mort, il m’a dit qu’il était très malade.

Elle s’arrêta.

— Il m’a aussi dit qu’il voulait que je continue à vivre, même s’il ne pouvait pas le faire lui-même.

Claire pleurait maintenant sans essayer de retenir ses larmes.

— Est-ce que tu savais qu’il voulait être donneur ?

— Non.

Élena secoua la tête.

— Je ne l’ai appris qu’après la transplantation.

Puis elle ajouta :

— Et lorsque j’ai découvert que le cœur que je portais était le sien…

Sa voix se brisa.

— J’ai compris pourquoi il avait insisté pour que je vive.

Claire prit sa main.

Pour la première fois, elle ne vit plus seulement la jeune fille qui avait reçu le cœur de Nathan.

Elle vit celle à qui son fils avait voulu donner une seconde chance.

Mais quelque chose continuait de la troubler.

— Il y a encore une chose que je ne comprends pas.

— Quoi ?

— Sa lettre.

Claire la déplia.

— Il savait que tu avais reçu son cœur. Il savait que je viendrais te rencontrer. Mais pourquoi voulait-il que je découvre ton passé ?

Élena fixa la lettre.

Ses yeux s’agrandirent légèrement.

— Parce qu’il m’avait demandé de vous donner quelque chose.

— Quoi ?

Élena se leva.

Elle ouvrit un petit tiroir de la table de nuit et en sortit une enveloppe.

Elle la tenait depuis des semaines.

— Il m’avait dit de ne vous la donner que lorsque vous seriez prête.

Claire regarda l’enveloppe.

Son nom était inscrit dessus.

Maman.

Elle sentit ses mains trembler.

— Qu’est-ce qu’il y a dedans ?

Élena secoua doucement la tête.

— Je ne sais pas.

Claire prit l’enveloppe.

Elle l’ouvrit.

À l’intérieur, il n’y avait qu’une seule feuille.

Quelques lignes.

Elle commença à lire.

Puis son visage changea.

Parce que Nathan n’y parlait plus d’Élena.

Il parlait d’elle.

De sa mère.

Et de ce qu’il voulait qu’elle fasse après sa mort.

La dernière phrase disait :

« Maman, si tu lis cette lettre, c’est que tu as déjà rencontré Élena. Maintenant, il est temps que tu découvres pourquoi je t’ai demandé de rester auprès d’elle. »

Claire releva lentement les yeux.

Élena pleurait.

Et, pour la première fois, Claire comprit que le véritable dernier souhait de son fils n’était peut-être pas de donner son cœur.

C’était ce qu’il voulait qu’elles fassent de cette seconde chance.